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Débutant dès le soir du 3 septembre avec le Gala de la Grappe d’or, une expérience gastronomique dirigée par cinq chefs de la région, la fête se poursuit les 4, 5 et 6 et les 11 et 12 septembre. Le rendez-vous annuel s’appuie sur la fidèle participation de la SAQ, partenaire en titre de l’événement, et fait le plein de nouveautés en 2010, qu’elles soient gourmandes, artistiques ou touristiques. De plus, la populaire animatrice Véronique Cloutier de l'émission les «Midis de Véro» en sera la porte-parole officielle. C’est donc un rendez-vous à la Pointe Merry du lac Memphrémagog, haut lieu touristique réputé pour son charme champêtre et ses paysages pittoresques.

Le Salon des dégustations

Sous un immense chapiteau dont la superficie a été augmentée de manière significative cette année, près de 140 exposants – viticulteurs, cidriculteurs, brasseurs artisanaux, producteurs et transformateurs – accueillent les visiteurs gourmands et mettent en vedette de nombreux produits de la région.

L’agora gourmande quant à elle présentera plusieurs fois par jour des ateliers, conférences et démonstrations culinaires avec dégustation de produits régionaux. La Halte des petits raisins ouvrira encore ses portes cette année et donnera aux enfants des ateliers culinaires.

De tout pour le plaisir

Les 4, 5 et 11 septembre, rendez-vous au Bar à vin, bières & verrines qui présentera les produits gagnants de la Cuvée Vendanges 2010 ainsi que des accompagnements en accord. Un sommelier d’expérience sera sur place pour discuter avec les clients des boissons sélectionnées. Des mini cours de dégustation seront également offerts gratuitement aux intéressés.

Plus ludique, le populaire foulage de raisins revient en force cette année. Des affrontements entre personnes du public, enfants comme adultes sont prévus tous les jours. La compétition entre producteurs est de retour aussi. Deux exposants seront en compétition chaque jour en espérant remporter les honneurs lors de la grande finale du dimanche 12 septembre. Qui osera se déchausser?

Les enfants ne seront pas en reste, puisque la Halte des petits raisins les attend. Maquillage, atelier chocolaté ou cours de cuisine, ils ne s’ennuieront pas!

Et pour plus de plaisir, musique et animation seront au rendez-vous chaque jour sur deux scènes différentes.

Question de terminer en beauté, la Fête des vendanges convie la population le dimanche 12 septembre à vivre une expérience champêtre féérique dans un lieu privilégié, aux abords du magnifique lac Memphrémagog. Un rassemblement où musique et animation seront au rendez-vous. Les gens n’auront qu’à préparer leur lunch et à se rendre sur le site afin de célébrer une dernière fois. Des tirages sont prévus pour les personnes portant du blanc.

Nouveautés

Cette année, les célébrations s’étendent au-delà du site et prennent d’assaut le centre-ville. Les 4, 5 et 11 septembre, le Parc des Braves se transforme en scène musicale. Le spectacle «Sons et saveurs», présenté à 16 h, est un concept original qui met en vedette des chefs cuisiniers reconnus de la région. Au programme, des démonstrations culinaires effectuées sur les notes d’un orchestre accompagnateur. Les gens pourront du même coup découvrir une facette de la personnalité de ces chefs qui pourrait les étonner! À 21 h, l’ensemble vocal Les Jazzeries séduira les spectateurs avec ses interprétations de standards jazz, de pièces swing et de succès québécois.

Ces mêmes dates, deux restaurants proposent des soirées thématiques reliées à un produit du terroir sélectionné. La Terrasse Orford s’associe aux Artisans du Terroir pour un 5 à 7 Rosé et le Liquor Store fait équipe avec La Face cachée de la pomme pour un 5 à 7 Glacé.

Pour les gens intéressés à découvrir et à déguster les produits du terroir d’une autre façon, la Table d’hôte Vendanges est tout indiquée durant l’événement. Chacun des neufs restaurants participants de la région a concocté un repas gastronomique en accord avec les produits du vignoble auquel il est jumelé. Les 4, 5 et 11 septembre, les clients pourront même discuter avec le vigneron qui sera sur place.

Plus vert

Le comité organisateur met tout en œuvre afin d’obtenir, à court terme, la certification d’éco-responsabilité. L’envergure de l’événement ainsi que le cadre enchanteur où il se déroule ont incité l’organisation à se soucier de l’environnement. En 2010, exit les sacs de plastique remis à l’entrée. Les visiteurs sont invités à apporter leur sac réutilisable. Ils pourront aussi s’en procurer un pour 1,00 $ sur le site. De la vaisselle recyclable et compostable sera utilisée aux différents points de vente. Bien entendu, la collaboration de tous est appréciée, voire essentielle.

Pratique l'inscription! Afin d’éviter les files d’attente, il est possible d’acheter ses billets en ligne pour se procurer un forfait. Il suffit de réserver en allant sur le site sécurisé www.fetedesvendanges.com et de réclamer ses billets à l’accueil VIP. Vite fait, bien fait! Deux types de forfaits permettent d’entrer sur le site et de profiter des prestations artistiques offertes: De 13,50 à 15 $, le forfait «Divins plaisirs» inclut une entrée au Salon des dégustations, fait cadeau d’un verre INAO et donne droit à 12 coupons de dégustation. De 18 à 20 $, le forfait «Délicieuse audace» inclut une entrée au Salon des dégustations, fait cadeau d’un verre INAO et donne droit à 24 coupons de dégustation. Pour 5 à 7 $ de plus, on pour s’ajouter des petits extras! Les billets pour le Gala sont offerts aussi offerts sur le site Internet de la Fête des vendanges.

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