Pub.

Cologne et Düsseldorf sont deux villes voisines, situées à moins de 90 minutes de route de... Bruxelles. On visite Cologne dans la journée et on passe aux choses sérieuses en début de soirée à Düsseldorf. La Kolsh est une bière blonde de fermentation haute qui ressemble beaucoup aux pilseners (de fermentation basse). L’intérêt de la visite consiste en la vérification de la justesse de ce que disent les experts américains qui en font deux styles distincts. Sur mes papilles je n’ai pas été en mesure d’établir une différence significative. Cette bière domine dans la majorité des pubs situés autour de la magnifique cathédrale (que l’on doit absolument visiter entre deux gorgées).

La vieille ville de Düsseldorf (Altstadt) possède plusieurs bistro-brasseries et constitue le temple de l’Alt. Pas moins de huit maisons de transformation de l’eau s’y côtoient dans un quadrilatère formé des promenades Ratingerstraße, Bolkerstraße et Burgplatz. Les terrasses des brasseries sont si rapprochées qu’il est souvent difficile de savoir à quelle adresse nous buvons exactement.

Dès 16 h, elles se remplissent de consommateurs. On dirait une grande fête. Les serveurs livrent les précieux verres sur de grands plateaux. On ne voit jamais un client commander une bière. Ce protocole m’a complètement déstabilisé lors de ma première visite. Je croyais qu’il y avait des fêtes privées dans chaque établissement. Je n’avais pas remarqué que chaque pub ne servait qu’une seule bière: une rousse, bien maltée, enrobée d’une fine couche de caramel et rafraîchie d’un houblonnage subtil. Une sorte de pale ale, quoi! Le client n’avait donc pas à faire de choix. La quantité de verres servis à une table était notée sur le sous-verre par un nombre équivalent de traits.

Un protocole de service original

Dans les pubs de Düsseldorf et partout sur la rue devant ceux-ci, on ne propose que la bière de l’établissement. Inutile de faire un choix. Le serveur indique sur le sous-verre la quantité de bières servies. À la fin de la soirée, nous passons à la caisse afin d’honorer nos dettes.

Pour remplir les verres d’Alt, on place le fût en bois sur le comptoir. On le perce et on le vide par gravité. À l’heure de pointe, qui peut se prolonger tard en soirée, le débiteur aligne les verres, ouvre le robinet et remplit les godets les uns à la suite des autres. Le serveur se dirige ensuite vers les tables et distribue les verres à qui en demande. Le même protocole est appliqué pour les cochonnailles: deux petites lignes sont inscrites sur le sous-bock au lieu d’une seule.

Bamberg

Bamberg est une ville médiévale belle à couper le souffle. Très prisée par les Allemands, peu connue à l’extérieur, on n’y parle ni l’anglais ni le français: on se débrouille du mieux qu’on peut. On y brasse traditionnellement la bière fumée (Rauch). Il s’agit d’une tradition préindustrielle de séchage du malt sur de la fumée de hêtre. Le malt obtenu est imbibé de la fumée, ce qui produit une bière qui évoque le... saumon fumé!

Depuis le début de la révolution microbrassicole, plusieurs microbrasseries se sont inspirées du procédé pour interpréter plusieurs styles en employant un malt semblable. Les bières noires, porters et stouts, nous offrent des versions savoureuses. Le pub incontournable est Schlenkerla dans la vieille ville (notons que la Aecht Schlenkerla Rauchbier Märzen est vendue à la SAQ).

Informations pratiques

COLOGNE: boire une Kolsh dans la plupart des pubs situés autour de la cathédrale.

DÜSSELDORF (UN MUST): visiter les brasseries de la vieille ville, sur Ratingerstraße: Brauerei Zur Uel, Brauerei im Füchschen, Zum Gatz; sur Bolkerstraße: Im Weissen Bären, Brauerei Zum Schlüssel, Schumacher im Goldenen Kessel, Diebels Fasskeller, ainsi que, entre les deux, Brauerei im Goldenen Ring.

BAMBERG: deux brasseries traditionnelles de Rauchbier sur Dominikanerstraße: Schlenkerla Heller-Bräu et Ambräusianum.

Le week-end de la bière Si vous n’êtes pas en mesure de vous rendre à Bamberg ou Düsseldorf ce weekend, un petit voyage du bord d’une microbrasserie vous tenterait? Le 13 août est la Soirée des brasseurs 2010 à Shawinigan à compter de 16 h, tandis que le lendemain est la Journée québécoise de la bière. Plus d’une quinzaine des meilleures microbrasseries québécoises se sont donné rendez-vous sur l’avenue Willow, à une demi-gorgée de la divine microbrasserie Le Trou du Diable à Shawinigan samedi. Informations: http://bit.ly/a5XkoM La Journée québécoise de la bière, le 14 août, souligne le caractère gastronomique et convivial de la cervoise, et fait sa promotion comme produit artisanal, de dégustation et culturel. Plusieurs microbrasseries, partout au Québec, offrent un programme pétillant de convivialité. La liste officielle de toutes les possibilités est publiée sur le site www.bieresetplaisirs.com

22 mai 2012