Trois Réseaux de centres d’excellence du Canada — le Réseau canadien contre les accidents cérébrovasculaires, le Réseau canadien en obésité et le Réseau des aliments et des matériaux d’avant-garde — ont décerné lundi le deuxième « Prix pierre à lécher » aux fabricants de pizzas au Canada, parce qu’ils surchargent le repas-minute populaire de sodium qui fait grimper la tension artérielle.

Les trois réseaux réclament une sensibilisation accrue aux répercussions sur la santé qu’ont les aliments à forte teneur en sodium et en particulier la réduction de la teneur en sodium des repas-minute et des repas au restaurant. Le premier «Prix pierre à lécher» avait été décerné en 2008 au repas «Chubby Junior» de A&W; un an plus tard, il contient toujours 1 910 mg de sodium.

Urgence

«Il incombe à l’industrie de la transformation des aliments de réduire le sodium présent dans les viandes transformées et le fromage fondu qui servent à la fabrication de pizzas», dit Kevin Willis du Réseau canadien contre les accidents cérébrovasculaires et porte-parole de l’organisme sur ce sujet. «Une action en ce sens s’impose d’urgence.»

Il faut noter que toutes les pizzas ne sont pas également salées. Même si deux grandes pointes (292 grammes au total) de la pizza à croûte farcie La Fan du pepperoni de Pizza Hut contiennent 3 000 mg de sodium, deux pointes (209 grammes) de la pizza végétarienne d’East Side Mario’s n’en contiennent que 723 mg.

«Il y a donc moyen de faire de meilleurs choix et j’invite les consommateurs à faire marcher leurs doigts. Cela ne prend que quelques minutes pour connaître les renseignements nutritionnels que les chaînes de restauration-minute publient sur leurs sites Web», souligne Willis.

Dur à digérer!

• L’apport excessif de sodium est responsable du décès de 30 Canadiens chaque jour (étude publiée dans le Journal canadien de cardiologie).



• Les dangers liés à une forte consommation de sodium:
  
  * Augmentation de la tension. Or, l’hypertension est un des principaux facteurs de risque d’un AVC, des maladies de coeur, du rein et de démence.
  *Effets négatifs sur l’ostéoporose, l’asthme, le cancer de l’estomac et l’obésité.



• Les personnes à surcharge pondérale et obèses sont plus sensibles au sodium. Elles éprouvent donc une plus forte augmentation de la tension artérielle que les individus de poids normal.



• Les aliments transformés sont la principale source de sodium dans le régime alimentaire des Canadiens: ils leur fournissent 77% de l’apport quotidien moyen de sodium.



• Les aliments les plus incriminés sont les pizzas, les sous-marins, les hamburgers et les hot-dogs.



• Une forte teneur en sodium dans un aliment va souvent de pair avec un niveau élevé de calories et de gras.



• Recommandations aux accrocs de la pizza:
  
  *Mangez-en occasionnellement.
  *Limitez le nombre de pointes consommées.
  *Évitez celles garnies de viande transformée.
  *Exigez une quantité minimale de fromage.