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Pour profiter de ces délices de fin de saison, rien ne vaut les conserves et les marinades, lesquelles pourront servir à tout moment durant l’année. Puisque la mise en conserve domestique n’est pas une pratique sans danger, voici quelques conseils de base pour préparer ses conserves tout en respectant les règles de salubrité.

La mise en conserve

La mise en conserve nécessite un traitement de chaleur qui consiste à chauffer les bocaux à une température suffisante pour détruire les micro-organismes et les enzymes responsables de la détérioration des aliments.

Ce traitement permet aussi d’expulser l’air des bocaux pour créer un vide dans la conserve qui, une fois le couvercle déposé sur le bocal, produira un scellant hermétique permettant de conserver le contenu pour une période prolongée à la température ambiante.

Dans les petits pots, les meilleures conservent

Pour préparer ses conserves à la maison, il faut posséder le matériel de base afin d’assurer un résultat optimal. Les bocaux en verre, communément appelés pots Mason, ne doivent présenter aucune brèche à leur extrémité afin d’assurer que le couvercle pourra bien y adhérer.

Des bagues et des couvercles métalliques munis d’un sceau d’étanchéité sont aussi nécessaires. Pour réaliser la stérilisation des bocaux, il est utile d’utiliser une marmite à eau bouillante (une grande marmite profonde munie d’un support à bocaux). Une casserole suffisamment grande pour couvrir les bocaux d’au moins 2,5 cm (1 po) d’eau s’avère une bonne solution de rechange. Sans support, on peut attacher ensemble plusieurs bagues de bocaux avec de la ficelle.

Le lave-vaisselle et le four ne sont pas recommandés pour stériliser les bocaux, car la température n’y est pas assez élevée ou uniforme.

Des conserves en un tour de main

Une fois bien appareillée, la mise en conserve devient un jeu d’enfant. La première étape consiste à toujours utiliser les produits les plus frais et de la meilleure qualité. On procède à la mise en conserve des fruits et des légumes aussi vite que possible suivant la récolte ou l’achat.

Il est important de retirer les meurtrissures ou les taches des aliments avant la cuisson, afin de diminuer les risques de moisissures et de détérioration du produit.

L’étape suivante est de laver les bocaux à l’eau savonneuse avant de les plonger dans la marmite à feu moyen, pour environ 10 minutes, ou selon les indications de la recette. Pendant ce temps, on peut faire chauffer les couvercles dans une petite casserole afin de faciliter leur manipulation au moment de les fixer.

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16 mai 2012