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Février 2012, Julie Gravel-Richard apprend que la tumeur au cerveau dont elle est atteinte depuis environ dix ans, silencieuse depuis 2007, vient de se réveiller.

Stabilisée après une période de chimiothérapie entre 2006 et 2007, le traitement doit reprendre et avec lui, son blogue, libérateur lors de sa dernière période de combat et d'acceptation de la maladie.

Julie est écrivaine et enseigne les civilisations anciennes dans un Cégep. Le réveil de sa tumeur a poussé son directeur littéraire à publier des extraits de son blogue relatant cette période difficile, dans Soleil en tête.

Telle une vie en colocation, Julie y raconte les hauts et les bas de son quotidien avec la tumeur. Elle apprend à la connaître, à la comprendre et à détecter sa présence mais aussi à avancer avec le caractère imprévisible de sa nouvelle colocataire. Ces connaissances et sa passion pour les langues anciennes vont lui permettre de comprendre le vocabulaire médical savant, et de mieux se préparer.

Julie explique que, par l'intermédiaire de son blogue, elle a voulu raconter la maladie en utilisant un «angle positif».

«J'assume totalement qu'il me reste peu de temps pour profiter de la vie mais je ne suis pas amère, je ne suis pas dans un mode où j'en veux à la vie. On ne peut pas changer notre vie mais on peut choisir notre vie et nos priorités», a-t-elle confié.

Par rapport à d'autres blogues présents sur internet et traitant de maladies, on assiste ici à une rencontre inopinée entre une intellectuelle et sa nouvelle colocataire, une intruse qui a envahi son lobe frontal gauche et qui menace sa zone de langage.

Julie Gravel-Richard partage ses peurs, celle de la radiothérapie qui pourrait engendrer la perte de ses compétences, la «peur viscérale de perdre [ses] principaux modes d'expression: le langage et l'écriture» et la peur de mourir. «Cette éventualité là, j'essaie de la regarder en face. Personne n'a envie de mourir sans s'être réalisé».

Mais Julie compare sa tumeur à un soleil, un «soleil en tête» à cause de «ses ramifications» et rend ainsi son expérience positive. Elle tente de suivre les conseils du Dr Bernie Siegel, cité au début de ce qu'elle appelle son «carnet de thérapie»: «la maladie et la mort ne sont pas des échecs. Le seul échec c'est de ne pas vivre pendant qu'on est vivant», et ce, sans se laisser happer par le quotidien.

Soleil en tête
Julie Gravel-Richard
Disponible en librairie
24,95