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Vendredi 6 janvier, lors d'une table ronde de la Association for Science Education (ASE) Conference, Mike Gleeson a évoqué les risques pour la santé d'une activité intense prolongée, comme l'entraînement en vue d'un marathon: ce type d'activités peut vous rendre plus sensible aux maladies, surtout les infections des voies respiratoires supérieures (IVRS), dont les rhumes, les angines, les sinusites et la grippe.

«Pendant les semaines qui suivent un marathon, les risques de développer une infection des voies respiratoires supérieures sont multipliés de deux à six fois chez les coureurs», ajoute Mike Gleeson. «L'entraînement intensif des athlètes augmente leurs risques de développer des IVRS et peut constituer un véritable problème pour eux puisque cela peut se traduire par des séances d'entraînement manquées ou des performances en dessous de leurs attentes lors des compétitions.»

Il ne faut toutefois pas éviter toute forme d'activité physique, selon lui: «si vous avez tendance à rester dans votre canapé, vos risques d'infection restent dans la moyenne, environ deux à trois IVRS par an». Une séance de marche rapide quotidienne, par exemple, divise pratiquement par trois vos risques d'attraper un rhume.

«Il faut juste trouver le bon équilibre», résume Mike Gleeson.

Une étude récente publiée dans la revue British Journal of Sports Medicine indique que les personnes qui sont en forme et restent actifs réduisent la fréquence et la gravité de leurs rhumes. Les séances d'activités physiques augmentent de façon temporaire le nombre de cellules immunitaires dans l'organisme, d'après les chercheurs. Après quelques heures, leur niveau retombe, mais en pratiquant une activité physique régulière, on réduit la fréquence et la gravité des infections.

16 mai 2012