La grande soeur de Justine, Krystel, fait ce qu'elle peut pour aider sa soeur lorsqu'elle comprend ce qui se passe. Tandis qu'elles partagent un appartement, Krystel tente ainsi d'altérer les mets qu'elles se préparent pendant que Justine a le dos tourné.

Ce qui l'oblige éventuellement à affronter un dilemme de taille: jouer dans le dos de sa soeur, risquer de se faire prendre et de perdre sa confiance, ou arrêter de lui en passer et rester à l'affût des confidences qu'elle pourrait lui faire.

«J'ai choisi la deuxième option un peu à contre-coeur», admet Krystel, qui avait l'impression de voir «un cours de bio ambulant» en voyant sa soeur peser 76 livres, il y a à peine un an.

«Dans l'anorexie, poursuit-elle, tu as toujours tort. Tu sais que tout ce que tu dis ou fais va finir par être interprété différemment. Tu es comme un peu maté d'avance.»

Savoir lâcher prise

Le Dr Howard Steiger, directeur du Programme des troubles de l'alimentation à l'Institut en santé mentale Douglas, croit que les proches d'une personne anorexique doivent absolument éviter de se transformer en agent de police du poids.

«On n'aide pas quelqu'un qui a une terreur morbide de manger en le forçant à manger et à prendre du poids. La personne qui souffre d'un trouble alimentaire va pouvoir se nourrir adéquatement quand elle saura que c'est sécuritaire de le faire.»

Selon le spécialiste, la famille doit plutôt apprendre à lâcher prise et laisser leur enfant développer une maîtrise de son corps.

Facile à dire pour un spécialiste; moins facile à faire pour un parent.

«C'est que tu ne sais pas jusqu'où ça va aller. Tu te dis, «vais-je la retrouver morte un matin?», confie la mère de Justine en ravalant un sanglot.

Si vous croyez qu'un de vos proches souffre de problèmes reliés aux troubles alimentaires, vous pouvez contacter l'ANEB par l'entremise de leur
site web ou au 1 800 630-0907.