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Le Premier ministre de l'État d'Australie occidentale Colin Barnett a dévoilé jeudi un programme de 6,85 millions de dollars australiens (5,53 millions d'euros) visant à agir avant une attaque éventuelle.

Ce programme «proactif» permettra d'agir dès qu'un requin est repéré près du rivage, au lieu d'attendre une attaque, a expliqué le ministre de la Pêche, Norman Moore.

Cinq personnes sont mortes dans des attaques de requin sur la côte occidentale, au cours des douze derniers mois.

«Auparavant, les ordres étaient donnés en réponse à une attaque, mais maintenant une action proactive sera mise en oeuvre si un grand requin blanc présente une menace imminente pour les gens», a déclaré Norman Moore.

Deux millions de dollars AUD sont destinés à la chasse et à l'abattage de requins et 2 millions AUD à la poursuite d'un plan de balises placées sur ces poissons de la famille des lamnidés, et d'alerte via les médiaux sociaux dès qu'un squale entre une zone fréquentée par les nageurs.

Deux autres millions seront consacrés à la recherche sur les requins. Le reste servira à acheter des jet-skis supplémentaires pour les nageurs-sauveteurs des plages australiennes et une application d'alerte sur les téléphones intelligents.

«Ces nouvelles mesures nous permettront non seulement de mieux comprendre le comportement des requins mais elles accroîtront aussi la protection et le sentiment de sécurité des baigneurs, alors que l'été approche», a ajouté le ministre de la Pêche.

La majorité des attaques mortelles proviennent de requins blancs, dont la taille peut atteindre les six mètres.

Les requins sont fréquents le long des côtes australiennes et les accidents mortels étaient rares (un mort pour une quinzaine d'attaques en moyenne chaque année).

L'augmentation observée depuis quelques années est liée à la hausse du nombre de personnes pratiquant des sports nautiques, soulignent les scientifiques.

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21 mai 2013