Les groupes alimentaires de notre époque: hamburgers, chips, sucreries et sodas!

Le dernier sondage national a été réalisé entre 1970 et 1972 par Nutrition Canada. Toutefois, de 1997 à 1998, des chercheurs du School of Dietetics and Human Nutrition de l’Université McGill ont entrouvert la bouche collective de la nation pour voir ce que nous y mettons.

Après avoir questionné 1 543 adultes et presque 200 adolescents, le projet Food Habits of Canadians a fait ressortir une bonne nouvelle: notre consommation de gras a diminué de 10 % depuis les années soixante-dix.

En lire plus dans notre dossier Les accros de la malbouffe.

De maigres progrès
Par contre, même si les Canadiens mangent moins gras et qu’ils absorbent moins de calories dans la plupart des groupes d’âge et de sexe, nous continuons tout de même à engraisser.

C’est d’autant plus inquiétant que la consommation de fruits et de légumes est bien loin des cinq à dix portions quotidiennes recommandées par les experts, en particulier chez les hommes et les femmes de plus de 50 ans. En fait, moins de 30 % des Canadiens en mangent cinq portions par jour.

Dans tous les groupes d’âge, des aliments qui ne se retrouvent même pas dans aucun des groupes majeurs d’aliments étaient des sources d’énergie importantes. Ces aliments comptaient pour 26 à 28 % de l’absorption d’énergie et de 24 à 34 % de l’absorption de gras.

Les «cochonneries» avant tout
Ces aliments pauvres en protéines et en éléments nutritifs mais riches en gras, dont plusieurs sont bourrés de gras trans, comprennent les gâteaux, les biscuits, les boissons gazeuses, les sucreries, les confitures, les collations salées, l’alimentation rapide et les vinaigrettes.

Les aliments riches en nutriments tels les œufs et les poissons apparaissaient à peine sur le radar. Louise Johnson-Down, la coordonnatrice de Food Habits, s’en inquiète. «L’obésité adolescente est principalement due au fait que les adolescents mangent plus que ce qu’ils arrivent à dépenser.»

Filles
Les filles ne font guère mieux, puisque ces mêmes aliments comptent pour 18 % de leur apport énergétique.

Dans la plupart des cas, le lait est largement supplanté par les boissons gazeuses. Dans ce sondage, 61 % des adolescents avaient consommé une boisson gazeuse le jour du rappel. En 2003, il s’est consommé au Canada 3,5 milliards de litres de boissons gazeuses, soit une moyenne de 111 litres par personne.

La consommation a augmenté de façon constante depuis les 15 à 20 dernières années et seulement 20 à 25 % des boissons gazeuses sont de type diète. Beth Mansfield, une diététiste d’Ottawa, ne peut que hocher la tête.

«Je ne sais même pas pourquoi nous buvons des boissons gazeuses. Ce ne sont que du sucre et de l’eau — des calories vides, dit-elle. Au moins, avec le jus de fruit, vous obtenez un peu de nutriments avec l’eau et le sucre.»