Les trois frères Subban évoluaient à la défense avant que Malcolm ne décide, à l’âge de 12 ans, d’échanger ses gants pour un bloqueur et une mitaine.

«En fait, on jouait autant à l’avant qu’à la défense, précise P.K. On y voyait ainsi la possibilité de développer davantage nos habiletés.

«Comme les bons défenseurs sont une denrée plus rare, on s’est dit qu’en jouant à cette position, on augmenterait nos chances de jouer dans la LNH. En plus, le défenseur est celui qui contrôle le jeu. C’est par lui que tout commence. Sans compter qu’on peut jouer 25 minutes par match.»

«Lorsqu’on jouait au hockey derrière la maison et que l’on avait besoin d’un gardien, c’était toujours celui qui se précipitait vers le filet, raconte le défenseur des Canadiens. En plus, il a la mentalité d’un gardien; il est un peu étrange.»

«En fait, il est tout le contraire de moi. Il ne parle pas beaucoup, sûrement à cause de sa timidité. Il doit se sentir à l’aise avant de s’ouvrir aux autres.»

Efficace dès le départ

De quatre ans le cadet de P.K., l’actuel porte-couleurs des Bulls de Belleville (les trois frères ont évolué pour cette équipe) n’a pas mis de temps à démontrer qu’il avait les aptitudes pour gravir, lui aussi, les échelons.

Un an seulement après ce changement, Malcolm évoluait au niveau AAA de la prestigieuse et très compétitive Greater Toronto Hockey League. Choix de 11e tour (!) des Bulls en 2009, il a fait preuve de suffisamment de régularité pour représenter le Canada au dernier Championnat du monde des moins de 18 ans. Tournoi au cours duquel le Canada a terminé au quatrième rang.

Tout comme son frère, qui y a remporté deux médailles d’or, Malcolm pourrait éventuellement représenter l’unifolié au Championnat international de hockey junior.

«Je suis persuadé qu’il a les qualités autant physiques que mentales pour y parvenir. Il a fait face à beaucoup d’adversité et il a dû travailler très dur. Il mérite pleinement ce qui lui arrive.»

D’ici là, Malcolm devra d’abord déloger John Chartrand, un vétéran de trois saisons dans la Ligue junior de l’Ontario, du poste de gardien numéro 1 des Bulls.

«Il n'a peur de personne

Des trois garçons que Karl et Maria Subban ont mis au monde, Jordan est sans aucun doute le plus pugnace.

Élevé avec deux frères et autant de sœurs aînés, l’adolescent de 16 ans n’a eu d’autre choix que de jouer des coudes pour faire sa place.

«Il est combatif et possède un cran impressionnant. À la maison, s’il ne restait que quatre parts de gâteau pour nous cinq, vous pouvez être certain que Jordan n’était pas celui qui repartait les mains vides», raconte P.K. D’ailleurs, ce cran, le cadet de la famille n’a pas mis de temps à le mettre en application en engageant le combat à son 14e match seulement dans la Ligue junior de l’Ontario.

«Il n’a peur de personne. Il se battra avec tous ceux qui se mettront en travers de son chemin», assure son grand frère.

Du talent à revendre

Cependant, n’allez pas croire que Jordan se sert de ses poings pour compenser un talent limité. Choix de premier tour des Bulls de Belleville l’été dernier, Jordan compte déjà cinq points, dont deux buts, en 17 rencontres.

«Je ne suis pas surpris du tout. Il vit pour le hockey. Que ce soit lorsqu’il s’entraîne, qu’il mange ou qu’il dorme, tout ce qu’il fait est en relation avec cette passion.

«Sur ce point, on se ressemble beaucoup. D’ailleurs, je crois qu’il m’a vu faire la même chose lorsqu’il était plus jeune et qu’il l’applique à son tour aujourd’hui.» De l’avis de plusieurs, le talent de Jordan est supérieur à celui de P.K. au même âge. Selon ce dernier, le jour n’est pas loin où nous le verrons porter les couleurs d’une formation de la Ligue nationale.

«Son talent, ses habiletés et son éthique de travail sont excellents. Ajoutez à cela sa rage de vaincre et son désir de devenir le meilleur et vous pouvez être assurés qu’il ne ratera pas son coup.»