SHERBROOKE - Les Alouettes de Montréal ont amorcé leur camp d'entraînement dimanche matin dans la région de Sherbrooke avec comme chef de file un athlète qui aura bientôt 40 ans, soit le quart-arrière Anthony Calvillo.
«Avoir 40 ans aujourd'hui, c'est comme en avoir 25», a lancé en souriant l'entraîneur-chef Marc Trestman, nullement inquiet du rendement de son célèbre quart.
«Anthony était un peu rouillé, mais il a dirigé quelques magnifiques passes au cours de l'exercice», s'est-il empressé de souligner.
En raison du mauvais temps, cette première séance d'entraînement du camp, qui regroupait 93 joueurs, ne s'est pas tenue au campus de l'Université Bishop's mais plutôt au centre multisports Roland-Dussault. Près de 200 amateurs de football étaient sur place.
Il évaluera la situation à la fin
Calvillo amorcera sa 19e saison dans la Ligue canadienne. Il n'est toutefois pas prêt à dire que ce sera sa dernière, lui qui célébrera ses 40 ans le 23 août, alors que les Alouettes recevront la visite des Tiger-Cats de Hamilton.
«Je ne peux pas penser de cette façon sinon ça risque d'obscurcir mon esprit, a-t-il expliqué. Il est hors de question que je dise qu'il s'agit de ma dernière saison. Est-ce que ça devrait ou que ça pourrait être ma dernière? Peut-être. Je ne sais pas.
«J'évaluerai ça à la fin de la campagne. Il faudra voir comment se sera déroulée cette 19e saison, si mes performances auront été à la hauteur, si j'aurai réussi à éviter les blessures, si je ressentirai toujours le même plaisir à jouer au football, que je ne souffrirai pas trop après les matchs, etc.
«Je me sens très bien présentement, a précisé Calvillo. Je me suis entraîné fort durant la saison morte afin de me présenter en pleine forme au camp. Je n'avais pas aimé le fait d'avoir été forcé de rater les cinq premiers jours du camp l'an dernier en raison d'une blessure à un mollet.
«En tant que doyen de l'équipe, je ne veux pas que mes coéquipiers croient que je suis devenu trop vieux pour participer à tous les entraînements. Je dois bien établir mon rythme de travail au camp.»
Calvillo a confirmé qu'il ne participera pas au premier match préparatoire le 14 juin contre les Blue Bombers de Winnipeg.
Fier d'être toujours compétitif
Celui qui détient le record de tous les temps chez les professionnels pour le nombre de gains par la passe (73 412 verges) est heureux de pouvoir toujours exercer son métier à l'aube de ses 40 ans.
«Le chiffre 40 ne me fait pas peur, a-t-il précisé. À vrai dire, j'ai trouvé cela plus difficile de franchir le cap des 30 ans. Je suis fier de pouvoir toujours tenir mon bout à mon âge dans la LCF, d'être toujours compétitif.
«Je sais que je suis beaucoup plus près de la fin que du début et ça me fait apprécier davantage chaque moment que je passe, entouré de ces jeunes joueurs.»
Les dangers des commotions
La saison dernière, Calvillo a vu 404 de ses passes être complétées pour des gains totalisant 5251 verges et 32 touchés.
Par contre, il a été ébranlé à quelques reprises, ayant notamment subi une commotion cérébrale.
«C'était la première fois que je perdais connaissance sur le terrain et je n'ai pas aimé ça. Heureusement, j'ai pu revenir au jeu la semaine suivante et je n'ai pas subi d'autres commotions.»
Calvillo profitera du camp à Lennoxville afin de mieux connaître les nouveaux joueurs qui se grefferont à l'équipe.
«On a beaucoup de profondeur, a-t-il mentionné. On pratiquera aussi de nouveaux jeux. Je ressens toujours autant de plaisir à me retrouver sur un terrain de football, même si je vieillis, comme tout le monde!»
