Quinlan, qui a porté les couleurs des Marauders de l'Université McMaster au cours des quatre dernières années, est ravi de se joindre à la formation montréalaise.

«Je suis très excité de faire partie de cette équipe et d'avoir la chance d'être dirigé par Marc Trestman, à qui je voue le plus grand respect. C'est une agréable surprise de me retrouver avec les Alouettes», a mentionné Quinlan lors d'un entretien téléphonique.

Ignoré par les huit formations de la Ligue canadienne de football (LCF) lors du repêchage la semaine dernière, l'athlète de 6 pieds et 3 pouces et 215 lb ne s'est pas découragé. «J'étais réaliste quant à mes chances d'être sélectionné, mais j'ai été quand même un peu déçu de ne pas l'être. Même si je n'avais pas été repêché, j'étais confiant de recevoir une invitation pour un camp d'entraînement», a-t-il mentionné.

Les négociations entre Quinlan et les Alouettes ont somme toute été rapides. Les dirigeants montréalais l'ont contacté lundi soir et l'entente a été conclue dès mardi matin.

Un partisan de Calvillo

En plus d'obtenir sa première chance dans la LCF, Quinlan aura la chance de côtoyer un des ses joueurs favoris, le quart Anthony Calvillo. «Je suis un de ses grands “fans” et j'ai très hâte de voir comment il se prépare pour les matchs notamment, a raconté Quinlan. Il est certainement l'un des meilleurs joueurs à avoir joué dans le football professionnel et il est très efficace dans tout ce qu'il fait sur le terrain. Je le respecte énormément.»

Celui qui a reçu le titre de joueur par excellence lors du dernier match de la coupe Vanier est prêt à faire le saut dans la LCF, mais il sait qu'il devra s'adapter à la rapidité du jeu.

«C'est un gros pas à franchir, a indiqué Quinlan. Je sais que le jeu sera plus rapide et que la fenêtre de temps pour lancer le ballon sera beaucoup plus petite. Je devrai dégainer plus rapidement et je peux m'améliorer.» À moins de blessures majeures, Quinlan ne devrait pas voir beaucoup d'action lors de la saison 2012 s'il se taille une place au sein de la formation des Alouettes. Anthony Calvillo devrait avoir la majorité des répétitions, alors qu'Adrian MacPherson sera utilisé sporadiquement. «Je sais ce qui m'attend et je ferai tout pour grandir en tant que joueur de football. Cependant, je ne ferme pas la porte à un retour avec les Marauders pour une cinquième saison si c'est la meilleure chose pour ma carrière.»

Lors de sa carrière universitaire, Quinlan a complété 478 de ses 792 passes pour des gains de 7593 verges avec 60 touchés contre 23 interceptions.

Retour au boulot

Les Alouettes ont également annoncé qu'ils ouvriront leur camp d'entraînement le 3 juin sur le terrain du Coulter Field sur le campus de l'Université Bishop's, à Lennoxville. Près de 75 joueurs se rapporteront à l'entraîneur Marc Trestman et à son équipe. Les Moineaux s'entraîneront à cet endroit jusqu'au 17 juin avant de mettre le cap sur Montréal. Les coupes finales seront annoncées le 23 juin.