C'est en 2012 que LeBron James a finalement pu faire taire les quelques critiques restantes à son endroit en remportant pour une première fois le championnat de la NBA avec le Heat de Miami.
Cette saison 2011-2012 de la NBA s'est amorcée en retard en raison d'un lock-out qui aura mis près de six mois à se régler. Les activités du circuit Stern se sont entamées à Noël, en route vers une saison de 66 duels.
Après avoir vu les Spurs de San Antonio conserver la meilleure fiche lors du calendrier régulier, avec 50 victoires, c'est plutôt le Heat de James et le Thunder d'Oklahoma City de Kevin Durant qui se sont affrontés en finale. Le choc James-Durant aura cependant été de courte durée, puisque la formation floridienne s'est imposée en cinq matchs pour s'adjuger le deuxième titre de son histoire.
En plus d'être nommé le joueur par excellence de la saison régulière pour la troisième fois en quatre ans, James a été sacré le joueur le plus utile de la finale des séries éliminatoires. Durant fut, pour une troisième campagne consécutive, celui ayant maintenu la meilleure moyenne de points par partie avec 28,0. Les deux athlètes ont remporté une médaille d'or aux Jeux olympiques de Londres avec l'équipe américaine.
De son côté, le porte-couleurs des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant est devenu, à 34 ans, le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à récolter 30 000 points au cours de sa carrière. Il a atteint ce plateau le 5 décembre dans une victoire de 103-87 des Lakers sur les Hornets de La Nouvelle-Orléans. Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Karl Malone et Kareem Abdul-Jabbar ont été les seuls autres à réussir pareil exploit.
La «Linsanity»
La courte saison 2011-2012 aura vu émerger le jeune joueur des Knicks de New York Jeremy Lin, qui a créé une onde de choc aussitôt qu'il a foulé le terrain dans l'uniforme de la formation new-yorkaise. Avec un début de carrière ponctué de plusieurs bas et quelques hauts, Lin, en raison de circonstances exceptionnelles, a obtenu son premier départ avec les Knicks au début du mois de février. Le jeune joueur a su saisir sa chance en inscrivant 28 points et amassant huit mentions d'aide.
Son histoire a alors attiré l'attention de tous au cours des rencontres suivantes. Il est devenu le premier joueur de la NBA à inscrire au moins 20 points et totaliser au moins sept mentions d'aide lors de ses cinq premières rencontres en tant que partant. C'est d'ailleurs sa performance contre les Raptors de Toronto qui a véritablement scellé l'engouement porté vers lui. Avec moins d'une seconde à faire à la rencontre, Lin a enfilé un panier de trois points pour donner la victoire in extremis à son équipe. La «Linsanity» s'est alors véritablement mise en marche.
L'arrière de 6 pieds 3 pouces a cependant vu sa campagne se terminer plus tôt que prévu en raison d'une blessure à un genou. Lors de la saison morte, Lin a reçu une offre de contrat de trois ans et 25 millions $ des Rockets de Houston, ce que les Knicks n'ont pu égaler.
Joseph à Boston
Après une carrière universitaire avec l'Orange de Syracuse, le Montréal Kris Joseph a été sélectionné au deuxième tour du repêchage amateur de la NBA par les Celtics de Boston. Il a disputé sa première rencontre de saison régulière le 2 novembre contre les Bucks de Milwaukee lors de laquelle il n'aura joué que trois minutes. Joseph a également fait un passage avec les Red Claws du Maine dans la D-League.
