OTTAWA – Le Parti conservateur lancera mardi une campagne de publicité négative contre le chef libéral par intérim Bob Rae.

Dans une première publicité, en noir et blanc, on peut voir l'ancien premier ministre néo-démocrate de l'Ontario grimaçant et le souffle court après sa défaite en 1995.

Une voix hors champ explique que Bob Rae a quitté le pouvoir en laissant la province avec les taxes les plus élevées d'Amérique du Nord, avec le plus gros déficit qu'elle ait connu et avec la plus grande perte d'emplois depuis le début de la Grande Dépression. Selon ses détracteurs, l'Ontario est également devenue la capitale de l'assistance sociale au Canada.

La publicité utilise entre autres des photos de Bob Rae plus jeune, portant des lunettes, l'air suffisant. Elle se termine sur un extrait d'un discours de l'ancien premier ministre dans lequel il défendait son bilan. La voix hors champ conclut le clip en disant «Si Bob Rae n'a pas été capable de diriger une seule province, comment pourrait-il diriger le Canada?»

Dans une autre publicité, en couleur cette fois-ci, on peut voir l'actuel premier ministre Stephen Harper se mobiliser après la crise mondiale en 2008. On y voit, au début, les principaux indicateurs économiques en chute libre, ponctués de titres comme «récession économique» et «krach boursier», avant de remonter sous les efforts et le dynamisme du gouvernement, avec des titres comme «augmentation du nombre d'emplois», «retour de la croissance», ou encore «réduction du déficit», etc.

Le clip se termine par le slogan «Le premier ministre Harper, un puissant leadership dans les moments difficiles».

Une source parmi les conservateurs estime que cette publicité négative a du sens puisque le chef par intérim du troisième parti au pays n'a pas encore dit s'il entrerait dans la course au leadership du Parti libéral, mais que tout laisse à penser que ce sera le cas.

Les conservateurs avaient déjà par le passé organisé des campagnes négatives contre les anciens chefs libéraux Stéphane Dion et Michael Ignatieff.