C’est dans le calme et le respect que le pugiliste colombien Edison Miranda est arrivé à Montréal pour mousser son combat de championnat du monde IBF des poids super-moyens face à Lucian Bute, qui aura lieu le 17 avril au Centre Bell.

« Je suis déjà venu à Montréal voir un combat de Jean Pascal et les gens d’ici semblent bien, a-t-il dit mardi. Bute et Pascal ne sont pas natifs de Montréal et vous les aimez quand même. »

Quant à son adversaire, le cogneur de 29 ans s’est également montré bien poli.

« Il est vif, a une très bonne défensive et beaucoup de cœur, a analysé Miranda. Dans son premier combat face à Librado Andrade, il a été frappé durement et s’est relevé comme un vrai champion doit le faire. »

« Toutefois, il y a quelques failles dans sa boxe, a-t-il ajouté. Je ne dévoilerai pas mon plan de match par contre ! »

Un adversaire de choix

Le pugiliste réputé surtout pour sa force de frappe herculéenne était dans la mire d’InterBox depuis longtemps.

« Ça fait deux ans que Stéphan (Larouche) me parle de Miranda, a lancé le président de Sportscene et d’InterBox, Jean Bédard. Il devait affronter le champion WBO, l’Allemand Robert Stieglitz et on devait affronter le vainqueur dans un combat d’unification, mais Miranda est tombé malade et la rencontre a été annulée. »

Le gérant de Miranda, Steve Benbasat, croit que l’expérience de son poulain, qui a combattu en Colombie, au Panama, en République Dominicaine, aux États-Unis, en Angleterre et en Allemagne, amènera des problèmes à Bute.

«Ce sera un dur combat, car Bute est très bon et a été spectaculaire, a-t-il déclaré. Toutefois, mon boxeur a de l’expérience, ayant affronté des boxeurs tels qu’Arthur Abraham, Kelly Pavlik et Andre Ward, ainsi qu’avec une victoire sur Allan Green. On va électrifier les fans ! »

Seul un Allemand gagne en Allemagne !

L’entraîneur de Lucian Bute, Stéphan Larouche, a vanté la performance d’Edison Miranda en Allemagne, lors de son premier duel face à Arthur Abraham (31-0, 25 K.-O.), en Allemagne.

Il en a profité pour lancer quelques pointes aux Allemands, ayant encore à cœur la défaite controversée aux points d’Éric Lucas (39-7-3, 15 K.-O.), le 5 avril 2003 face à Markus Beyer (35-3-1, 13 K.-O.). Lucas avait alors perdu sa ceinture WBC des poids super-moyens (168 livres).

« Je félicite Miranda : il a gagné son combat contre Abraham par K.-O. : l’arbitre a arrêté le combat pendant cinq minutes parce que Abraham avait la mâchoire fracturée, a expliqué Larouche. Il n’y a seulement qu’en Allemagne qu’on peut voir ça des vols comme ça. Dans le fond, seul un boxeur allemand peut gagner en Allemagne ! »

Pas de conflit avec Jean Pascal

Le 11 janvier 2008, au Hard Rock Casino Hotel de Hollywood en Floride, Miranda et Jean Pascal (25-1, 16 K.-O.) se sont invectivés après leurs duels respectifs. La tension semblait palpable entre les deux pugilistes, qui devaient s’affronter avant de voir le réseau ESPN simplement annuler le choc.

Le pugiliste natif de Buenaventura en Colombie ne croit pas que cette boutade était personnelle, mais plutôt une tentative du Lavallois afin de se faire connaître.

« Il n’y avait pas de conflit, moi je n’avais rien contre lui, a-t-il déclaré. Lui semblait m’en vouloir, alors je me suis simplement défendu. »

vincent.morin@24-heures.ca